Faux certificats d'essai en usine : comment vérifier un certificat de l'acier

October 18, 2026

Un certificat de contrôle en usine est une déclaration, pas une preuve. Comment les certificats peuvent être erronés, des cas réels issus de registres officiels, et comment en vérifier un avant de payer.

Réponse courte : un certificat de contrôle en usine n'est fiable que dans la mesure de la fiabilité de son émetteur. Demandez un certificat de type 3.1 selon EN 10204 délivré par l'usine productrice, vérifiez que ses numéros de coulée correspondent aux marquages sur l'acier, et pour les commandes importantes, faites prélever des échantillons par votre propre inspecteur pour analyse.

Ce que doit être un certificat de contrôle en usine

EN 10204 définit les types courants de documents d'inspection :

Type	De quoi il s'agit
2.1	Une déclaration attestant que le produit est conforme à la commande, sans résultats d'essais
2.2	Résultats d'essais du fabricant, pas nécessairement de votre lot
3.1	Résultats des essais sur votre lot réel, confirmés par l'inspecteur du fabricant indépendant de la production
3.2	Comme 3.1, et également confirmé par l'inspecteur de l'acheteur ou un tiers

Pour la plupart des commandes d'acier, demandez un 3.1 délivré par l'aciérie qui a fabriqué l'acier. Pour les usages critiques, envisagez un 3.2.

Comment les certificats peuvent être erronés

Copié : un certificat authentique provenant d'une autre expédition, réutilisé pour la vôtre.
Délivré par la mauvaise partie : un négociant ou un transformateur imprime son propre « certificat d'aciérie ».
Modifié : de vrais résultats d'essais modifiés pour respecter la spécification.
Non concordant : un certificat valide, mais pour une nuance, une dimension ou un coulage différents.

Ce que montrent les documents officiels

États-Unis, 2010. Dans une enquête antidumping sur les caillebotis en acier, le département du Commerce des États-Unis a consigné qu'un fabricant avait créé ses propres certificats d'essais en usine, qu'il a admis peu fiables, et qu'il ne pouvait pas déterminer les propriétés chimiques de l'acier qu'il achetait. Les certificats qu'il avait créés avaient été déposés auprès des douanes américaines par l'importateur.
Japon, 2017. Un important producteur japonais de métaux a annoncé que les données figurant dans les certificats d'inspection avaient été indûment réécrites et que des produits ne répondant pas aux spécifications des clients avaient été expédiés comme s'ils y répondaient. Il a recensé environ 19 300 tonnes de produits plats laminés et extrudés en aluminium et environ 2 200 tonnes de bandes et tubes en cuivre expédiés en un an.
États-Unis, 2022. Un ancien directeur de la métallurgie dans une fonderie américaine a été condamné à 30 mois de prison et à une amende de 50 000 dollars pour avoir falsifié des résultats d'essais de résistance et de ténacité pour au moins 240 productions d'acier destinées aux sous-marins de la marine américaine, de 1985 à 2017. Un stagiaire a remarqué les résultats suspects en 2017.

La leçon : les certificats peuvent être erronés même lorsqu'ils proviennent de grands producteurs établis. Traitez le certificat comme une allégation, et vérifiez-le.

Signaux d'alerte

Le certificat provient d'une société de négoce, et non de l'usine qui a fabriqué l'acier.
Pas de numéro de certificat, pas d'adresse de l'usine, ou pas de nom d'inspecteur.
Le numéro de coulée ou de lot n'est pas marqué sur l'acier.
Le même numéro de coulée apparaît sur une expédition antérieure d'une autre date.
Chaque résultat se situe exactement au minimum, ou différentes coulées présentent des résultats identiques.
Un scan flou, des polices mélangées, ou des chiffres qui semblent collés.
Le certificat est daté avant votre commande, ou après le chargement des marchandises.

Comment vérifier un certificat

Nommez le certificat dans le contrat : type 3.1 selon EN 10204, délivré par l'aciérie productrice, avec les éléments d'essai dont vous avez besoin.
Faites correspondre les numéros de coulée. Demandez à votre inspecteur de photographier l'étiquette de l'aciérie et le numéro de coulée peint sur chaque bobine, fardeau ou tôle, à côté du certificat.
Demandez à l'aciérie de le confirmer. De nombreuses grandes aciéries peuvent confirmer un numéro de certificat, et certaines impriment un QR code pour une vérification en ligne.
Testez ce qui compte. Pour les commandes importantes, demandez à votre inspecteur de prélever des échantillons pour une analyse chimique et des essais de traction dans un laboratoire indépendant.

Pour la liste de contrôle complète en 10 points, voir Comment acheter de l'acier en Chine sans se faire arnaquer.

Si vous avez déjà reçu de l'acier douteux

Arrêtez de le transformer et gardez le matériau à part.
Conservez des échantillons, des photographies des marquages, le certificat et tous les documents d'expédition.
Faites tester des échantillons par un laboratoire indépendant.
Notifiez le vendeur par écrit dans le délai de réclamation prévu dans votre contrat.
Demandez à un avocat et à votre assureur quelle est votre situation. Cette page est une information générale, pas un conseil juridique.

Comment cela fonctionne lorsque votre contrat est avec SinoAli

Vous choisissez la société d'inspection (SGS, BV ou tout autre tiers). Nous vous envoyons le rapport d'inspection avant le chargement des marchandises, et vous ne payez le solde qu'après l'avoir vu. Si les marchandises échouent à l'inspection, elles ne sont pas expédiées : nous organisons des marchandises de remplacement et une nouvelle inspection, et si le remplacement échoue encore, nous vous remboursons l'intégralité de votre acompte sous 7 jours ouvrables.

Découvrez comment fonctionne le paiement

Questions que posent les acheteurs

Un certificat de type 3.1 suffit-il ? Pour la plupart des commandes, oui, s'il provient de l'aciérie productrice et que ses numéros de coulée correspondent à l'acier. Pour les usages critiques, demandez un 3.2 ou faites tester des échantillons de manière indépendante.

Un négociant peut-il délivrer un certificat de contrôle en usine ? Un négociant peut transmettre le certificat de l'aciérie, mais il ne devrait pas délivrer le sien. Demandez le certificat original de l'aciérie.

Comment savoir que le certificat correspond à mon acier ? Faites correspondre les numéros de coulée ou de lot figurant sur le certificat avec les marquages sur chaque bobine, chaque bundle ou chaque tôle.